뽕나무에 올라가서

말씀 / 누가복음 19:9-10 [예수께서 그에게 말씀하셨다. "오늘 구원이 이 집에 이르렀다. 이 사람도 아브라함의 자손이다. 인자는 잃은 것을 찾아 구원하러 왔다."]

찬송 / 283장(나 속죄함을 받은 후)

기도 / 우리를 하나님의 자녀로 삼아주신 주님! 감사합니다. 이제는 우리도 하나님의 자녀답게 살게 하소서. 가난한 사람에게 따뜻한 손을 내밀고, 주님의 사랑을 나누게 하소서. 아멘.

  어느 때부터인가 갑자기 뽕나무의 인기가 높아졌습니다. 뽕나무가 건강에 좋다는 이야기가 알려지면서, 주목을 받게 되었지요. 암 치료에 효과가 있다는 상황버섯을 비롯해 당뇨에 좋다는 누에도 뽕나무가 있어야 합니다. 뽕나무 열매인 오디는 피를 맑게 하는 효능이 있다고 하고, 나무뿌리까지 약재로 씁니다. 여린 나뭇잎은 차로 우려 마시고, 나물이나 쌈 채소로도 맛이 좋습니다. 양잠업이 쇠하면서 사정없이 잘려나갔던 뽕나무들이 다시 부상한 것입니다. 하긴 생각해 보면, 뽕나무는 이미 이천여 년 전 팔레스틴에서 한 사람만을 구원하는 데 놀라운 약효(?)를 발휘한 적이 있습니다. 삭개오라고 불리는 키 작은 사람이 뽕나무 때문에 구원받았다지요?

  삭개오는 여리고라는 도시에 살았습니다. 삭개오는 그 도시의 세관장이었습니다. 헤롯이 세운 도시인 여리고는 로마로 통하는 길목에 있어서, 교통과 무역의 요지였고, 세관이 거기에 있었습니다. 여리고는 상거래가 매우 활발했던 만큼 거두는 세금도 엄청났습니다. 그러니 다른 곳에서라면 몰라도, 그곳에서 세관장의 지위는 대단했을 것입니다. 그 화려한 도시, 그러나 또한 삭막한 도시에서, 그 지위까지 오르기 위해 키 작은 삭개오가 걸어야 했을 길은, 오늘날과 별반 다르지 않았겠지요. 그 자리에 오르기 위해 얼마나 많은 난관을 거쳤을까요? 더구나 유대인들이 혐오하는 부정한 직업이니, 얼마나 많은 적을 만들어야 했을까요? 천신만고 끝에 마침내 그 자리에 이른 삭개오입니다. 그러나 삭개오라는 이름이 풍자하듯이 그는 '고독'했고, 행복하지 못했습니다. 그에게는 친구도 없었고, 민족도 없었습니다. 그는 아브라함의 자손이 될 수 없었고, 그에게는 구원이 없었습니다.

  그런데 그가 마침내 예수님을 만났습니다. 참다운 친구를 얻었으며, 구원의 기쁨을 누렸습니다. 자신이 지금까지 살아왔던 삶이 온통 새롭게 바뀌는 놀라운 전환도 경험했습니다. 그 만남은 뽕나무를 통해 이루어졌습니다. 예수님이 온다는 소식을 듣고 나갔지만, 키가 작은 그는 사람들에 가려서 예수님을 볼 수 없었습니다. 어떻게 해야 예수님을 볼 수 있을까요? 그는 길가에 서 있는 뽕나무 위로 올라갔지요. 그때, 예수님이 그를 발견했습니다. 예수님이 말씀하셨지요. "삭개오야, 내려오너라. 오늘은 내가 네 집에 머물러야 하겠다." 삭개오는 얼른 내려와서 예수님을 집으로 모셨습니다.

  그런데 예수님을 집에 모신 삭개오는 어떻게 되었나요? 무엇보다 삭개오의 삶이 달라졌습니다. 삭개오는 예수님을 모신 기쁨에 겨워서, 자기가 가진 소유의 절반을 가난한 사람들에게 주겠다고 말합니다. 그렇게 악착같이 모은 재산을 가난한 사람들에게 나누어주는 것입니다. 또 자신이 강제로 빼앗은 것이 있다면, 네 배로 갚겠다고 말합니다. 이전에는 모으고 빼앗는 삶이었는데, 이제는 나누고 베푸는 삶이 되었습니다. 지금까지 '소유'가 그의 삶의 중심이었다면, 이제는 '나눔'이 그의 삶의 방향이 되었습니다. 예수님이 그에게 말씀하셨지요. "오늘 구원이 이 집에 이르렀다. 이 사람도 아브라함의 자손이다." 아, 예수님을 만나고 나니, 삭개오의 생각이 변하고, 그의 삶이 변하고, 그의 존재 또한 변했군요.

  오늘 우리에게 기쁨이 있나요? 우리 집에는 구원이 있을까요? 우리도 아브라함의 자손이 될 수 있을까요?